Nella ricca tradizione della devozione cristiana, la figura di Maria si staglia tra tutte le “devozioni” della Chiesa come uno dei segni più ricchi e più identificabili della reale possibilità di una armonia umana. Tutti gli aspetti dello spirito umano e della sua relazione con la dimensione corporea della vita si fondano e trovano perfetto equilibrio in Maria: la purezza, la fecondità e la maternità, la forza e l’umiltà.
È proprio questo equilibrio, questa armonia interiore delle capacità e dello spirito umani, la condizione per la preghiera – e, letteralmente, anche la condizione della preghiera. È questa condizione di preghiera che conduce a quella piena e chiara consapevolezza della nostra unione con lo Spirito di Gesù che i primi Padri della Chiesa conoscevano e chiamavano la “vera conoscenza di Dio” – conversione, “illuminazione dell’occhio del cuore”.
La maternità di Maria è un segno, un sacramento della sua piena interiorità. Se Maria divenne un simbolo della preghiera di così grande valore per i primi Padri della Chiesa fu perché essi furono ispirati dalla loro esperienza dell’interiorità del mistero cristiano. In Maria essi videro un riflesso, anzi l’ideale, della propria esperienza. Essi risposero in modo così caloroso a Maria, la madre di Gesù, perché sapevano che ogni cristiano è chiamato a far nascere Gesù dentro di sé; che, come Gesù fu concepito e il suo corpo crebbe in Maria, così, in modo altrettanto reale, Egli è concepito dalla potenza dello Spirito e cresce pienamente in ogni cuore sensibile grazie alla forza dell’amore. Proprio come la disponibilità e la semplicità di Maria – ciò che il vangelo definisce “purezza del cuore” – furono i presupposti affinché concepisse Gesù, egualmente la purezza del cuore è necessaria a ogni cristiano.